本片是部帶有喜劇色彩的戰俘逃亡片，講述一件發生於二次大戰戰俘營的真實事件，由史提夫麥昆、詹姆斯葛納、李察艾登保羅、查理士布朗遜等巨星合演，提名奧斯卡最佳剪輯與金球獎最佳影片。 二次大戰期間，德國納粹的戰俘營裡，每個人都渴望著自由。美國上校希特（史提夫麥昆飾）從進入戰俘營的第一天起，就計劃著越獄，經歷了十多次失敗也不輕言方棄。他與英國軍官羅傑（李察艾登保羅飾）計劃秘密挖掘地道帶領250人一起逃獄，所有人都貢獻了心力，有人製作逃獄要穿的平民服裝，有人製造假証件，還有人負責儲備糧食，隨著地道即將大功告成，營裡的氣氛也越來越緊張....。 史提夫麥昆在片中扮演的美國戰俘，不掘不撓的精神，成為他最著名的銀幕形象之一。雖然在這場浩大的逃亡計劃中，最終只有少數幾個人幸運生還，通過美英戰俘的合作，也顯示了英雄主義和愛國主義的精神。